本を読んでいてページをめくった瞬間、小さな虫がサッと走ったことはありませんか？
あわてて捕まえようとしても、すぐにページのすき間に入り込んでしまう…。
「え？今のなに？」とびっくりしてしまいますよね。
しかもそれが、新しく買ったばかりの本だったりするとショックも大きいものです。
実はこの小さな虫、多くの場合「チャタテムシ」という虫です。
見た目が小さいためダニと勘違いされることも多いのですが、別の種類の虫です。
この記事では
・本の中にいる小さい虫の正体
・チャタテムシの駆除方法
・本に虫がつかないための対策
について、わかりやすく解説します。
本の中にいる小さい虫の正体は「チャタテムシ」
本を開いたときに、ページの上をサササッと歩く小さな虫。
その多くはチャタテムシと呼ばれる虫です。
チャタテムシは体長1〜2mmほどの非常に小さな虫で、体の色は淡いベージュ色をしています。
紙や本、段ボールなどの隙間に潜み、湿気の多い場所を好むのが特徴です。
本棚・押し入れ・畳のすき間など、家の中のさまざまな場所に生息しています。
小さい虫なのでダニだと思われがちですが、実際にはダニとは全く違う種類の虫です。
本の周りに出る虫は他にもいる
本の近くに現れる虫はチャタテムシだけではありません。
代表的なのは次の3種類です。
・チャタテムシ
・紙魚（シミ）
・シバンムシ
それぞれ特徴が違うので、見分けることもできます。
チャタテムシ
体長：1〜2mm
体色：ベージュ
シミ
体長：最大1cmほど
体色：銀色
シバンムシ
体長：2mmほど
体色：赤茶色
本のページを歩くベージュ色で1mmくらいの虫なら、ほぼチャタテムシと考えてよいでしょう。
家の中にはチャタテムシ以外にも、さまざまな小さい虫が発生することがあります。
例えば、畳の上でよく見かける小さな虫については、こちらの記事で詳しく紹介しています。
⇒畳でよく見かける小さい虫の正体
⇒木についている小さい白い虫
チャタテムシは新しい本にも出る？原因
「新しい本なのに虫が出た…」と驚く人も多いですが、実はチャタテムシは古い本だけに出る虫ではありません。
チャタテムシは本そのものを食べるのではなく、カビやホコリ、紙についた汚れなどをエサにしています。
そのため、本が新しいか古いかはあまり関係なく、湿気の多い場所に置いてあると発生することがあります。
特に次のような環境では発生しやすくなります。
・湿気の多い部屋
・本棚の奥が通気の悪い状態
・押し入れやクローゼットの中
・本の間にホコリがたまっている
つまり、本の問題というより部屋の環境が大きく関係しているのです。
チャタテムシは人に害がある？
チャタテムシは基本的に人を刺したり、直接害を与える虫ではありません。
しかし、まったく無害というわけでもありません。
なぜなら、チャタテムシをエサにするダニが増える原因になるからです。
さらに、死骸やフンの粒子を吸い込むことで、アレルギーの原因になる可能性があるとも言われています。
そのため、見つけた場合はできるだけ数を増やさないよう対策をしておくことが大切です。
本にいるチャタテムシの駆除方法
チャタテムシは家の中に広く生息しているため、完全にゼロにするのは難しい虫です。
しかし、次のような方法で数を減らすことはできます。
煙タイプの殺虫剤を使う
部屋全体を一度リセットしたい場合は、バルサンなどの煙タイプの殺虫剤が効果的です。
部屋を密閉して煙を充満させることで、隠れている虫もまとめて駆除できます。
ただし
・部屋がしばらく使えなくなる
・準備や後片付けが必要
といったデメリットもあります。
また、一度の使用で完全にいなくなるわけではないため、定期的な対策が必要です。
スプレータイプの殺虫剤
チャタテムシを見つけたときにすぐ退治したい場合は、スプレータイプの殺虫剤が便利です。
畳や床などで見つけたときに直接噴射することで駆除できます。
※本には直接かけないようにしましょう。
粘着シートで捕獲する
チャタテムシやダニをまとめて捕獲できる粘着シートもあります。
本棚の近くや押し入れなどに設置しておくことで、知らないうちに虫を捕獲できます。
乾燥させる
チャタテムシは湿気を好む虫なので、乾燥させるだけでも数を減らすことができます。
・本を日干しする
・扇風機の風を当てる
・除湿機を使う
といった方法でも効果があります。
本をパラパラとめくって風を通すのもおすすめです。
チャタテムシが本棚に発生しやすい理由
チャタテムシは特に本棚に発生しやすい虫です。
その理由は、本棚の環境がチャタテムシにとって非常に住みやすいからです。
本棚は
・紙がたくさんある
・ホコリがたまりやすい
・風が通りにくい
という条件がそろっています。
さらに、本棚の奥は湿気がこもりやすく、カビが発生することもあります。
チャタテムシはこのカビをエサにするため、本棚は絶好の住みかになってしまうのです。
本にチャタテムシがつかないための対策
チャタテムシはカビをエサにする虫です。
つまり、カビが発生しにくい環境を作ることが最大の対策になります。
部屋の湿気を減らす
部屋はできるだけ換気をして、湿気がこもらないようにしましょう。
・窓を開けて換気する
・扇風機を回す
・除湿機を使う
こうした対策だけでも、チャタテムシはかなり発生しにくくなります。
本棚の通気を良くする
本棚の奥に板があるタイプは、湿気がこもりやすくなります。
背面が開いている本棚にすると、空気が流れやすくなり虫の発生を防ぎやすくなります。
また、本をぎゅうぎゅうに詰め込まず、少し余裕を持たせて収納するのも大切です。
チャタテムシを増やさない本の保管方法
チャタテムシを増やさないためには、本の保管方法も重要です。
次のようなポイントを意識すると発生を防ぎやすくなります。
本棚は壁から少し離す
本棚を壁にぴったり付けると、湿気がこもりやすくなります。数センチ離すだけでも空気の流れがよくなります。
本を詰め込みすぎない
本をぎゅうぎゅうに詰めると風が通らなくなります。少し余裕を持たせて並べると湿気対策になります。
定期的に本を動かす
本を時々出して並び替えるだけでも、湿気やホコリがたまりにくくなります。
チャタテムシが大量発生する家の特徴
チャタテムシはどの家にもいる虫ですが、環境によっては大量発生することがあります。
特に次のような条件がそろうと増えやすくなります。
・湿度が高い
・換気が少ない
・掃除が少ない
・本や段ボールが多い
つまり、湿気とホコリが多い環境ほどチャタテムシは増えやすくなります。
逆に言えば、風通しをよくして掃除をこまめにするだけでも、かなり発生を抑えることができます。
まとめ
本のページを歩く小さな虫の正体は、多くの場合チャタテムシです。
直接人に害を与える虫ではありませんが、ダニの増殖やアレルギーの原因になる可能性があります。
チャタテムシを増やさないためには
・湿気を減らす
・換気をする
・本棚の通気をよくする
といった環境づくりがとても大切です。
どの家にもいる虫ではありますが、できるだけ数を増やさないようにして、快適に本を楽しめる環境を整えていきましょう。
